In der kleinen Stadt gibt es endlich keine Probleme mit einem Parkplatz für unseren kleinen Bus, und dass obwohl gerade Wochenmarkt ist. Die Gelegenheit nutzen wir und schlendern gemütlich über den Markt und durch die Altstadtgassen, ehe wir hinauf zur Kirche wandern. Laut Reiseführer braucht man für den Weg hinauf zur Kirche ca. 20 Minuten,die Campingplatzbesitzerin meinte ca. 45 Minuten, wir benötigen rund 30 Minuten... Der Ausblick ist überwältigend. In der kleinen Kirche findet auch gerade ein Gottesdienst statt, welchem wir für eine kurze Weile still beiwohnen.
Nach dem "Abstieg" stärken wir uns mit einem frisch gegrillten Hühnchen Provencial bei einem Marktstandgriller und kosten ein leckeres Socca. Um 13 Uhr starten wir dann in den Grand Canyon Europas. Die gewaltige Schlucht ist 21 km lang, bis zu 700 m tief und an der engsten Stelle gerade mal 6 m breit. Vom Point Sublime hat man ein herrliches Panorama und auf der Route des Crêtes wechselt ein atemberaubender Aussichtspunkt den anderen ab.
Die gewaltigen Aufwinde an der Felskante nutzen die Adler die sich in Windeseile in die Höhe schrauben, so dass man kaum Gelegenheit hat dieses Schauspiel zu Fotografieren. Das türkisfärbige Band des Verdon tief unten in der Schlucht wirkt fast unnatürlich, so schön schaut es aus.
In Castellane begann die Schlucht des Verdon schön langsam, der Fluss fraß sich nach unten und die Straße schraubte nach oben, doch als wir nach über 3,5 Stunden am Ende der Schlucht bzw. den Bergen ankommen, ist dies wie ein Faustschlag. Die Schlucht und die Berge enden so abrupt und es eröffnet sich ein flacheres Land, der türkisblaue Stausee "Lac de Sainte Croix" in den sich der Verdon ergießt wirkt richtig surreal. Gegen 17 Uhr kommen wir in Moustiers Sainte Marie an. Unterhalb der Stadt quartieren wir uns beim Camping Saint Jean ein. Ein großer Campingplatz wo wir mit der ACSI Karte wieder nur 12,- € für die Nacht bezahlen. Trotz kleinem Widerstand von meiner geliebten Frau wandern wir hoch bis zur Pilgerkapelle "Notre Dame de Beauvoir". Die Dunkelheit in der nur mit Kerzenschein erleuchteten Kapelle ohne Fenster hat etwas Besonderes, ebenso wie der Ausblick über die Dächer von Moustiers Sainte Marie bis hin zum Lac de Sainte Croix.
Nach der Bergwertung wollen wir uns wie immer ein gutes, gemütliches Abendessen gönnen, doch Moustiers ist erheblich teurer als alles Dagewesene. Nur die nette kleine Creperie "Clerissy" entspricht preislich unseren Erwartungen und kann absolut als Glückstreffer bezeichnet werden. Im Dunkel der Nacht geht's retour zum Campingplatz.
Strecke: 73 km9. Tag, So. 08.09.2013: die Schlucht des Verdon
Über Nacht bzw. am frühen Morgen ist eine kleine Regenfront über uns hinweggezogen, daher haben wir keine Eile aufzustehen und als wir nach 9 Uhr aufstehen ist es bereits wieder am Abtrocknen und die Sonne strahlt in voller Kraft vom Himmel. Über die ebenfalls wunderschöne Corniche Sublime fahren wir entlang der südlichen Canyonseite zurück. Wie gestern auf der nördlichen Seite sind auch auf der südlichen Seite unzählige Aussichtspunkte mit einmaligen Aussichten auf die Schlucht des Verdon.
Der Ausblick (und Blick direkt hinunter) von der Pont de l'Artuby ist herrlich (und witzig). An dem schönen Bergdorf Trigance vorbei fahren wir weiter südwärts. In Montferrat machen wir beim Friedhof kurz Rast und bewundern die im Gegensatz zu uns völlig andere Bestattungstradition.
Am Spätnachmittag kommen wir zurück an der Côte d'Azur an. In St. Aygulf übernachten wir am riesigen Campingplatz "Camping de Saint Aygulf" mitten im Ort und direkt beim Meer. In einem netten kleinen Strandlokal gönnen wir uns unseren ersten Kir, ehe wir noch einen kleinen Stadtspaziergang unternehmen. In der Stadt fand am Nachmittag das Fest "Omelette Géante" mit der Herstellung eines Megaomlette statt. Am Abend kochen wir uns eine Kleinigkeit im Auto und genießen einen gemütlichen Tagesausklang am riesigen, relativ leeren Campingplatz.
10. Tag, Mo. 09.09.2013: Corniche d'Or und Saint Tropez
Mit Hinblick darauf, dass wir uns in Orange und Arles wahre Highlights aus der Römerzeit ansehen, lassen wir die "römische" Altstadt von Frejus bewusst aus. Von St. Aygulf fahren wir nun ein schönes Stück an der Côte d'Azur zurück Richtung Cannes. An den Hängen des Massif de l'Esterel verläuft die wunderschöne Corniche d'Or. Der Fels entlang der Panoramastraße ist aber nicht Golden wie der Name erwarten ließe, sondern Porphyrrot, was im Kontrast zum Azurblau des Meeres atemberaubend schön ist. Im Hinterland des Massif de l'Esterel fahren wir dann wieder zurück und weiter bis Port Grimaud (im Golf de Saint Tropez vis a vis von Saint Tropez).
Schon im Reiseführer stand, dass die Straßen rund um Saint Tropez immer verstopft sein sollen, doch wir stauen uns schon von Sainte Maxime bis Port Grimaud und verlieren dadurch rund 45 Minuten. Die nächsten 2 Nächte verbringen wir am Campingplatz Les Mûres. Der Platz liegt zum Teil direkt am Meer, die Plätze dort sind aber natürlich schon ewig im voraus ausgebucht... 
Der Verkehrsstau geht auch weiter bis Saint Tropez, was uns nicht weiter berührt, denn wir setzen uns auf die Fahrräder und radeln die ca. 8,5 km bis Saint Tropez. So berühmt Saint Tropez ist, es ist ein wunderschönes altes kleines Fischerdorf geblieben. Abgesehen von ein paar Yachten und den Nobelgeschäften würde man nicht glauben, dass dies ein Hotspot der High Society ist. Wir machen einen wunderschönen Spaziergang durch die Stadt und gehen eine Runde außen um die Festung an dessen Rückseite man einen schönen Ausblick auf den Seemannsfriedhof "Cimetière Marin" hat.
Mit dem Rad sind wir auch am Rückweg wieder erheblich schneller als die Autofahrer, denn der Stau hat sich nun umgedreht und es steht alles aus Saint Tropez raus...
Am halben Rückweg zum Campingplatz liegt Port Grimaud. Der Großteil des in den 1960ern erbauten "Klein-Venedig" ist nur für die eher gut betuchten Bewohner zugänglich, der "öffentliche" Stadtteil mit seinen unzähligen Restaurants und der Dorfkirche ist aber "ausreichend" wunderschön. Die Kanäle, die ermöglichen, dass jedes Haus seinen eigenen Bootsanlegeplatz direkt vor bzw. hinter dem Haus hat in Kombination mit dem Versuch die provencealische Bauart bei den Häusern miteinzubeziehen, hat schon Charme.
Am halben Rückweg zum Campingplatz liegt Port Grimaud. Der Großteil des in den 1960ern erbauten "Klein-Venedig" ist nur für die eher gut betuchten Bewohner zugänglich, der "öffentliche" Stadtteil mit seinen unzähligen Restaurants und der Dorfkirche ist aber "ausreichend" wunderschön. Die Kanäle, die ermöglichen, dass jedes Haus seinen eigenen Bootsanlegeplatz direkt vor bzw. hinter dem Haus hat in Kombination mit dem Versuch die provencealische Bauart bei den Häusern miteinzubeziehen, hat schon Charme.
In einem der vielen schönen Restaurants erspähen wir auf der Karte eine "günstige" Meeresfrüchteplatte mit Hummer (€ 32,- p. P.). Da ich unbedingt einmal einen Hummer kosten wollte - wo kann er frischer sein als hier - fällt die Entscheidung leicht.
Die Platte ist zwar kalt wie in der Bretagne 2011, schmeckt aber trotzdem sehr gut und der Hummer ist äußerst zart und lecker. In der Dunkelheit radeln wir zurück zum Campingplatz.
Autostrecke: 101 kmFahrradstrecke: ca. 17 km
11. Tag, Di. 10.09.2013
12. Tag, Mi. 11.09.2013: Aix en Provence
Nachdem wir unsere Vorräte im Supermarkt auffüllen, suchen wir den wunderschönen Strand von Pampelonne und das Restaurant Chez Camille. Vom Chez Camille haben wir in einer TV-Doku gesehen, dass es eine einmalige Bouillabaisse gibt, doch € 79,- p. P. sind uns dann doch ein wenig zu teuer für eine "Fischsuppe"...
Strecke: 172 km
13. Tag, Do. 12.09.2013: Marseille
14. Tag, Fr. 13.09.2013: Les Baux de Provence und Arles
Wir verlassen Aix Richtung Nordwesten - es geht in das meistbesuchte Dorf der Alpilles - Les Baux-de-Provence. Das Dorf samt Burgruine ist aus dem gleichen Gestein gebaut wie der umgebende Fels und daher fast nicht zu erkennen, so "sanft" ist es auf den Bergkamm gepfropft. Am Parkplatz unterhalb des Dorfes angekommen, wollen wir die 5 € Tagesparkgebühr entrichten, machen die Autotür zu, und obwohl die Türknöpfe nicht heruntergedrückt sind, verschließt sich die Zentralverriegelung und der Autoschlüssel steckt innen... Es ist Freitag der 13. ... Der Selbstversuch mit einer Drahtschlinge den Türknopf wieder herauszuziehen scheitert und so verständigen wir den ÖAMTC. In den 2 Stunden Wartezeit beim Auto blieb nichts anderes übrig als den Ausblick in die unendliche Weite samt Olivenhainen zu "genießen". Als dann der Wagen einer Vertragswerkstatt kommt, ist die Erleichterung groß. Nach mehreren "Fehlversuchen" öffnet er unseren Camper indem er den Wagenschlüssel mit einem Schierhaken aus dem Zündschloss angelt und bei einem Türspalt rausholt. Dank Schutzbrief kostet uns der "Spaß" nichts, außer ein dankbares Trinkgeld an den Mechaniker. Wie wir später wieder zuhause feststellen, ist das eine Macke unseres Campers, denn die Zentralverriegelung hat dies wieder gemacht, nur bleibt seit dem Freitag dem 13.09.2013 nie mehr der Zündschlüssel stecken...
Strecke: 138 km
